cuánto

cuánto -ta

Palabra tónica, que debe escribirse con tilde, a diferencia de cuanto (→ cuanto, 1). Presenta los valores siguientes:

1. Con variación de género y número (cuánto, cuánta, cuántos, cuántas) y antepuesta a un sustantivo, funciona como adjetivo interrogativo o exclamativo de cantidad. Introduce enunciados interrogativos o exclamativos directos, y oraciones subordinadas interrogativas o exclamativas indirectas: «¿Cuánta plata quieres que te preste?» (Bayly Días [Perú 1996]); «¡Cuánto tiempo sin verte!» (Vázquez Narboni [Esp. 1976]); «Le preguntó cuántos libros había leído en esos diez años» (Carrión Danubio [Esp. 1995]); «Imaginá con cuánta ansiedad entré» (Martínez Perón [Arg. 1989]).

2. También con variación de género y número, cuando no va antepuesta a un sustantivo, funciona como pronombre interrogativo o exclamativo de cantidad e introduce el mismo tipo de enunciados señalados en el párrafo anterior: «Si es verdad que cada hombre tiene una estrella [...], ¿cuántas has apagado?» (Vallejo Virgen [Col. 1994]); «Le mostró tres bolígrafos y le preguntó cuántos había» (País [Esp.] 2.6.87); «¡Cuántas se habrán extraviado en la vacilación de su retentiva!» (Mujica Escarabajo [Arg. 1982]); «¡Mira cuánto estás destruyendo para doblegarme!» (Jodorowsky Pájaro [Chile 1992]).

3. La forma cuánto, sin variación de género ni número, funciona como adverbio interrogativo o exclamativo de cantidad: «¿Cuánto pesará el Padre Provincial?» (Pombo Héroe [Esp. 1983]); «¡Cuánto me alegro de verte!» (Vázquez Narboni [Esp. 1976]). Puede anteceder a los comparativos mejor, peor, mayor, menor y a los adverbios más y menos: «¡Cuánto mejor no estarías dando clase!» (Berlanga Gaznápira [Esp. 1984]); «¿Cuánto más puede pesar?» (Quintero Danza [Ven. 1991]). Precediendo a otros adjetivos o adverbios, toma la forma cuán (→ cuán). Con artículo antepuesto, se sustantiva: «Solo Dios sabrá exactamente el cuánto, el cómo y el porqué» (Abc [Par.] 6.10.00). La fórmula interrogativa ¿a cuánto? se emplea para interrogar sobre el precio de algo: «¿A cuánto está el pescado?» (RRosa Sebastián [Guat. 1994]). Con la fórmula ¿a cuántos estamos? se pregunta por el día de la fecha correspondiente: «¿A cuántos estamos hoy? Ah, sí, a 7 de abril» (Chacel Barrio [Esp. 1976]).

4. Cuando aparece precedido de la preposición según, o del verbo depender o el adverbio independientemente seguidos de la preposición de, tiene valor interrogativo, es tónico y se escribe con tilde si equivale a ‘qué cantidad o en qué medida’: «Un mes o más, según cuánto te fumes» (Fogwill Cantos [Arg. 1998]); «El largo del corte dependerá de cuánto se encoge el pescado durante el precocimiento» (Farro Industria [Perú 1996]); Debes ahorrar más, independientemente de cuánto ganes. En cambio, si equivale a ‘(todo) lo que’, tiene valor relativo, es átono y se escribe sin tilde (→ cuanto, 1): «Según cuanto queda transcrito, la parásita que en Europa determina la enfermedad que nos ocupa, no tiene frutos de invierno» (Ascárate Insectos [Esp. 1893]); «Nada puedo ofrecerte porque dependo de cuanto quieran ofrecerme los demás» (Moix Arpista [Esp. 2002]).